La Citerne Basilique à Istanbul est un endroit absolument à découvrir, historique et magique à la fois. La Citerne Basilique se situe, proche de Sainte Sophie : son entrée est discrète, n’hésitez pas à demander (Yerebatan Sarnici) qui veut dire la citerne engloutie. La citerne Basilique ouvre de nouveau ses portes. Pour le grand plaisir des locaux et des touristes, la citerne Basilique à Sultanahmet est de nouveau ouverte au public. Après 5 ans de rénovation, nous avons la chance de pouvoir la visiter.
Une citerne ressemblante à une basilique
Capter l’eau, l’acheminer et la stocker à toujours été un défi à relever au fil des siècles et les ouvrages destinés à ces fonctions ne manquent pas à Istanbul. Si les aqueducs sont plus visibles et donc plus spectaculaires, les citernes invisibles parce qu’enterrées recèlent des trésors architecturaux longtemps négligés.
Parmi les 60 citernes qui furent réalisées à Istanbul, il en est une qui est considérée comme la plus belle de toutes tant par ses dimensions que par sa décoration (la Citerne Basilique). Laissées à l’abandon, oubliées, asséchées, effondrées, les citernes ont parfois servi de maison, d’entrepôt, d’atelier, de poudrière si ce n’est pire encore, de carrière à ciel ouvert ou de dépôt d’ordures….
La Citerne Basilique à Istanbul – Yerebatan Sarnıcı (aujourd’hui).
Après un long sommeil entrecoupé de réveils passagers, en 1968, la municipalité d’Istanbul procède à une première série de restauration des colonnes et de consolidation des fissures murales, suivie en 1985 par un vaste chantier de réhabilitation mettant en valeur l’ensemble de la Citerne Basilique à Istanbul désormais ouvert à la visite. Aujourd’hui, la Citerne Basilique (Yerebatan Sarnıcı) fait partie des monuments les plus visités à Istanbul.
Vous entrez la citerne dans un monde magique, aaa ! on en a plein les yeux ! Une atmosphère un peu moite du faite que l’on soit à des dizaines de mètres de profondeur au cœur de Constantinople.
En se promenant dans la forêt de ses colonnes judicieusement éclairées, au sein d’une atmosphère musicale classique, on a du mal à imaginer ce que fut ce lieu exceptionnel si le rêve n’était troublé par la chute impromptue des gouttes d’eau tombant du plafond qui nous rappelle que l’on chemine dans un grand réservoir qui contenait plus de 78.000 m3 d’eau.
Elle date du 6 ème siècle, construite par JUSTINIEN (Empereur Byzantin) en même temps que la Basilique Sainte Sophie. La Citerne Basilique avait été construit pour une utilité première de besoin d’eau pendant les sièges de Constantinople et périodes estivales.
La Citerne Basilique est de plan rectangulaire, ses mesures sont de 138 m sur 64.6 m, elle peut contenir 78.000m3 d’eau, la Citerne Basilique est la plus grande citerne de Constantinople, parmi les 22 Citernes fermées de la ville.
Sa paroi externe est un mur de maçonnerie de briques, mesurant 4 m d’épaisseur, et recouvert d’un enduit hydraulique. L’espace intérieur est subdivisé par 12 rangées de 28 colonnes en marbre, pour un total de 336 colonnes. Chaque colonne de la Citerne Basilique mesure de 8 mètres et supportent des arcs et des voûtes de briques. La plupart sont surmontées de chapiteaux corinthien, mais on trouve également des blocs d’imposte. Elles venaient toutes de divers temples romain.
Vers la fin des passerelles de la Citerne Basilique, une surprise de taille: Deux têtes de méduse sculptées dans le marbre, attirent toute l’attention; mais pourquoi la tête à l’envers ou sur le côté? A chacun son interprétation.
Les Horaires: la citerne Basilique est ouvert de 9h00 – 17h00
Le prix de la Citerne Basilique Istanbul :
la Citerne Basilique est au prix unique de 300 Tl, enfant ou adulte. C’est une pure merveille, dans le quel de nombreux films ont été tournés (ex: Bon baisé de Russie avec James bond..). On y organise des concerts de musique de temps à autre.
Est il possible de prendre ses billets sur places dans faire la queue ?
En réponse à Joyce.
Non